Лукреция сощурив глаза, наблюдала за соседским котом, лежащим в тени, одиноко растущего дерева на земле их мизерного дворика. Девушка взяла маленький камушек и, прицелившись, кинула им в мирно спящего кота. Его черная спинка вздрогнула, но кот не пошевелился, лишь только повел ушами назад и, продолжая лежать, чуть заметно дергал хвостом, доказывая тем самым, что она попала в цель. Лукреция тихо засмеялась и бросила второй камушек. Кот не оборачиваясь, лениво потянулся и поднявшись, медленно побрел к стене забора, где опять лениво развалился. Положив мордочку на вытянутые передние лапы, он следил за девушкой, чуть приоткрытыми глазами, затем одарив ее презрительным взглядом, закрыл глаза.
-Ты меняла поняла?!- голос няньки, заставил Лукрецию вздрогнуть.
-Поняла. У входа на базар, среди нищих и воров, где самое мне и место, я должна дождаться госпожу Азерин, и отдать ей готовое платье. Деньги не брать, так как уже все оплачено,- протороторила Лукреция. Нянька в сердцах опустила на ее плечи, только что выстиранное полотенце. Девушка подскочила от неожиданного и холодного прикосновения и, засмеявшись, проскочила в дом.
   Лукреция любила поболтаться по базару, там столько всего интересного. Нельзя купить, зато вдоволь можно поглазеть на всевозможные товары. Затаив дыханье замереть у лотка со сверкающими  на солнце бусами и браслетами, или же украдкой погладить кончиками пальцев тончайший шелк, тихо вздохнув от осознания того, что никогда ее тела не коснется, эта нежнейшая ткань. Собираясь, она ловко заплетала волосы в тугую косу, вертя перед зеркалом головой из стороны в сторону. Ее хорошему настроению, ничуть не мешало ворчанье Латифы, девушка тихо  напевала себе под нос песенку, и еще тише огрызалась на надоевшие наставления няньки, глухо доносившиеся со двора. Замотав косу на затылке в тяжелый узел, Лукреция закуталась в старый дорожный плащ, и натянув капюшон до самых глаз, еще раз посмотрела на свое отражение. Ее большие глаза в полумраке комнаты, казались огромными, зрачки отливали черным цветом, она резко отстранилась и поспешила на свет.
    Солнце еще только поднималось, казалось, оно лениво потягивается, бросая свои первые ласковые лучи на землю. Скоро оно засияет во всю силу, а пока, Лукреция стоя на пороге, радовалась утренней прохладе и, прижимала к груди сверток с готовым заказом. Капюшон надежно скрывал верхнюю часть ее лица, она задрала голову вверх и, встретившись с Латифой взглядом, улыбнулась,- я пошла.

Путаясь в складках длинного плаща, Лукреция торопливым шагом направлялась к базару. - Только бы не опоздать, только бы не опоздать,- твердила она мысленно, как молитву эти слова. Госпожа Азерин, была милой женщиной, когда все было по ее, но если что-то шло не так как она того хотела… - девушка вздохнула. Азерин своей внешностью напоминала ей евнуха. У нее было большое длинное лицо, а в ушах, висели всегда красивые и необычные серьги, которые свисали до плеч хозяйки, оттягивая еще больше и без того просто огромные и толстые мочки ушей.  И пока Латифа снимала с нее мерки, та с скучающим видом наблюдая за Лукрецией, сетовала высоким и громким голосом, о том, что такой цветок так и увянет в нищете и лишениях. Лицо при этих словах у нее всегда становилось очень довольным. Лукреции так хотелось вслух согласиться с такой несправедливостью и  предложить поменяться положением, но благоразумнее было промолчать, и она это прекрасно понимала.
   Девушка вышла на базарную площадь и осмотрелась по сторонам,- кажется успела.  Она уселась на землю возле лотка со специями, и скрестив ноги, покосилась на двоих нищих, которые сидели чуть поодаль, бросая на нее недобрые взгляды, давая понять, что ей здесь делать нечего. Я жду,- тихо сказала Лукреция, чуть повернув голову в сторону попрошаек. Она знала законы нищей жизни. Знала, что даже с такими вот убогими калеками и нищими надо считаться, дабы не нажить себе лишних неприятностей.
   День обещал быть жарким. Лукреция провела ладонью по лбу, от быстрой ходьбы ее тело покрылось испариной. Девушка мучилась от желания скинуть капюшон, чтобы почувствовать, как легкий ветерок обдувает ее шею. Она сидела, мысленно проклиная свой плотный плащ, а тут еще  запах специй, вызвал у нее зверский аппетит. Она тихо проскулила и пошарила глазами в поисках чего нибудь интересного, чтобы могло бы ее отвлечь от невеселых мыслей. Понаблюдала за воробьями, которые увлеченно купались в пыли, весело чирикая, забыв про страх и осторожность. Перевела взгляд на возившего с верблюдами мужчину, который медленно и лениво проверял путы на ногах животных. Вот он ловко увернулся от плевка чем-то недовольного верблюда и быстро огляделся по сторонам, в поисках нежелательных свидетелей этой сцены. Лукреция вскинула брови вверх и тихо засмеялась,- да он совсем еще мальчишка, а вид то какой важный.. как держится. Селянин,- сделала она вывод и на ее лице появилась легкая ухмылка. Оставив верблюдов, мальчишка двинулся, направляясь медленно в ее сторону, опустив капюшон на самые глаза, Лукреция прищурившись, продолжала наблюдать за ним. Он шел, внимательно озираясь по сторонам, и на нищих, мимо которых прошел совсем рядом, не обратил никакого внимания. Девушка чуть приподняв голову, продолжала следить, как мальчишка, глядя на ловко расфасовывающего специи продавца, стоит о чем-то глубоко задумавшись. Потоптавшись на месте, он направился обратно, в сторону верблюдов. Лукреция опустила голову, ее сердце бешено забилось и как только тень от мальчишки поравнялась с ней, Лукреция зажмурившись, быстро выставила ногу вперед, дав ему подножку. – Ой,- открыв глаза она смотрела на желтое облако пыли обволакивающее лежащего у ее ног мальчишку. Лукреция стала на четвереньки, она, вытянув шею, и одной рукою приподнимая капюшон, испуганно смотрела, как мальчишка медленно поднимает голову. – Ой,- еще раз тихо произнесла девушка, когда их взгляды встретились. Она лихорадочно искала слова извинения, когда услышала  где-то позади себя, голос госпожи Азерин, отдававший распоряжения сопровождавшему ее рабу. – Проклятье,- девушка замешкалась, представив реакцию Азерин, если та увидит ее ползающей по базару на коленях. – Под ноги смотри, растяпа, - на одном дыхании пробормотала она все еще лежащему в пыли мальчишке. Вскочив на ноги, и чуть приподняв полы плаща, девушка поспешила скрыться в еще редкой толпе покупателей. Прижавшись спиной к дереву, Лукреция пытаясь отдышаться, молила Всевышнего, чтобы мальчишка поскорее вернулся к своим верблюдам, а госпожа Азерин уже замолчала бы, прекратив беспрерывный поток слов, в котором Лукреция уже не один раз услышала свое имя.

Лукреция не любила караван-сарай. Местная ребятня крутилась там днями напролет, исполняя мелкие поручения приезжих купцов, в надежде заработать хоть немного денег. Хорошо платили лишь тем, кто уже вошел в доверие к торговцам. Место этих завсегдатаев было во дворе, чуть поодаль от главного входа, они ревностно относились к своим привилегиям и, таких залетных конкурентов, как Лукреция и ей подобных, старались всячески унизить и оставить без заработка.
  Лукреция шла с мрачным видом, глядя себе под ноги, иногда она поднимала голову, и ее сердитый взгляд упирался в спину идущего впереди подростка. –Не пойду,- девушка резко остановилась, когда впереди показалась стена караван-сарая, сложенная из желтого кирпича. Она, засунув руки в карманы коротких штанов, исподлобья смотрела на мальчишку. – Нет, Данай, я передумала - Лукреция повернулась к нему спиной, скрестив на груди руки. Данай немногий из ее друзей, знал, что она не мальчишка. И вот опять он пытается ее уговорить, идти дальше, обещая, что никому не даст ее обидеть. Вдохнув Лукреция опять поплелась вперед, наблюдая, как неумолимо сокращается расстояние до ненавистного забора. 
   Во дворе караван-сарая было немноголюдно. Купцы редкими кучками сидели под тенью деревьев, наслаждаясь чаепитием после полуденного отдыха. Лукреция бросила быстрый взгляд на место, принадлежавшее мальчишкам-завсегдатаям. Никого. Облегченно вздохнув, она покрутила головой, все еще не веря, что Данаю удалось уговорить ее. Вдвоем все же лучше, чем одному, и хотя в любой помощи и драки от нее было мало толку, зато рост у нее не маленький, и с этим часто считались всякие забияки. – Эй!- ленивым жестом руки, сидевший с краю купец в расшитом золотом  халате, поманил к себе. –Сходить на базар, спросить того-то, того-то и принести то-то и то-то,- повторяла про себя Лукреция, слушая поручение и кивала головой, все больше полагаясь на память своего напарника. Выслушав торговца, два подростка направились к выходу. Окинув взглядом напоследок двор, Лукреция замерла. Показалось? Она медленно повернула голову назад. Так и есть. Не показалось. Пристальный взгляд карих глаз внимательно наблюдал за ней. –Что за…? - она в упор смотрела на наблюдавшего за ней мальчишку, силясь вспомнить, где могла его  видеть. –Черт! Это его я изваляла в пыли сегодня утром..- Лукреция поняла, что он узнал ее. –Вот только сейчас мне не хватает неприятностей. Дура, ну зачем я тогда затронула его.. - поборов смятение, девушка с вызовом посмотрела на стоявшего вдалеке мальчишку, она криво усмехнулась и расправив плечи, бросилась догонять скрывшегося за воротами Даная.
  На базаре было не протолкнуться. Стояла нестерпимая жара. Дышать было нечем от клубившейся пыли, поднятой с земли сотнями людских ног и копыт вьючных животных. Стоя в  сторонке в ожидании Даная, Лукрециия с интересом наблюдала за продавцом, ловко отмеряющего ткань дивной красоты, которая струилась в его руках и казалась живой. Вот он, выйдя из-за прилавка, откланялся важному покупателю, с широкой улыбкой вручая отрез ткани и тут же заученным движением пряча вырученный золотой в карман. Сегодня подвела купца сноровка, и честно заработанный золотой, миновав надежное место в кармане, бесшумно упав на землю, зарылся в пыль. Купец с довольным видом вразвалочку пошел обратно за прилавок. Лукреция быстро огляделась по сторонам. Все в округ  были заняты своими делами и до торговца тканями, им не было никакого дела. Сделав вид, что проходит мимо, девушка быстро наклонилась и выпрямилась, крепко сжимая в руке дорогую монету. Вместо того, что убежать, она стояла как вкопанная, ей казалось, что чужие деньги жгут руку, потом вспыхнули щеки, ей стало страшно, не от того, что ее поймают, а от того, что она творит. – Воровка,- в этот момент она себя презирала. Не понимая, что делает, Лукреция быстрым шагом догнала купца и, схватив того за полу халата, легонько потянула,- господин, вы потеряли. -Мужчина обернулся и с гневом уставился на стоявшего перед ним подростка, протягивающего ему золотую монету на распростертой ладони. Лукреция ойкнула и, отпустив край халата, сделала маленький шаг назад. Улыбка исчезла с ее лица, вместе с надеждой в глазах, что за такую находку ее наградят, хотя бы парой медяков. – Щенок, убери руки,- тяжелая рука, унизанная кольцами, ударила ее по лицу. Не удержавшись на ногах, Лукреция упала, и теперь сидела в пыли, со страхом взирая на склонившееся к ней искаженное яростью лицо. Она не сводя с мужчины глаз, терла покрасневшую щеку рукой, в которой все еще сжимала, сама не замечая того проклятую монету.  – Отдай, - зло прошипел купец и вывернув ей руку, вырвал из тонких девичьих пальцев деньги.
   - Зря ты это сделал…- Лукреция глотая слезы, проводила его нехорошим взглядом и выругалась.

Берег усыхающего водоема весь был испещрен следами от ног верблюдов. В воздухе висел резкий и отвратительный запах. Лукреция стараясь не дышать полной грудью и скривившись от отвращения, окунула руки в вязкую жижу и, сделав углубление на дне, опустила в него латаный бурдюк. Теплая и густая от грязи вода лениво потекла в емкость. Девушку затошнило от ударившего в нос сильного смрада, подняв голову, и пытаясь хоть как-то отвлечься она, представила, как эта зловонная жидкость въедается в прекрасные ткани ненавистного купца.  Раздавшееся где-то поблизости недовольное сопение отвлекло ее от «приятных» мыслей и заставило уткнуться губами в плечо, чтобы хоть как-то подавить смех.
-«Ничего..переживет. Я тоже не хотела идти в караван-сарай. Пусть теперь отдувается.» Она покосилась на Даная, который неподалеку набирал воду во второй бурдюк. Опять подняв лицо к ночному небу, Лукреция досадливо поморщилась. Яркая луна вынырнув из-за черных, низко плывущих над землею туч, засияла в полную силу. В голове промелькнула мысль - бросить все и идти домой. Не дав этой мысли  развиться, она решительно нахмурилась, отгоняя сомнения. Бурдюк жадно чавкнул, с шумом вобрав в себя последнюю воду. Выискивая сухие кочки, Лукреция аккуратно двинулась прочь от воды, держа бурдюк на вытянутой руке, с которого все еще обильно стекала грязь.
  Осторожно продвигаясь по тропам, петлявшим среди лачуг бедняцкого квартала, двое подростков в полном молчании, тащили на базарную площадь орудие мести. Лукреция мысленно восхваляла Создателя, радуясь все сильнее сгущающимся над головой тучам.  Идти стало труднее, из-за непроглядной темноты, но Лукрецию это только радовало, ей казалось, что это знак свыше, и что правда на ее стороне.
   -Вот его лавка. Я полезла на крышу. Давай  - девушка встала на подставленную ей спину Даная и подтянувшись на руках ловко взобралась на плоскую крышу строения, свесившись, она шепнула протягивая вниз руку –давай.  Что за...? –Лукреция вместо непроглядной тьмы внизу, четко различила Даная, даже как ей казалось, каждую травинку у него под ногами. Она вскинула глаза вверх. Луна, как бы насмехаясь, поднялась над тучами, озаряя все вокруг серебристым светом. Девушка растерянно развела руки в стороны, глядя на луну, - здрасьте..

Отредактировано Лукреция (2011-12-04 23:57:11)

На секунду Лукреция замерла от страха. Она смотрела широко раскрытыми глазами перед собой, забыв дышать, от нахлынувшего ужаса. В ее голове, проплывали картины, одна страшнее другой. То как ее лишают кисти руки, прямо здесь же на базарной площади, задержав как воришку, или срывают с головы платок, и вот уже ее упирающуюся волокут на невольничий рынок. Она замотала головой, отгоняя наваждение, и огляделась по сторонам. Тихо. Яркий свет луны, падающий на главные ворота рынка,  таинственно мерцал, не нарушаемый посторонними тенями. Девушка немного успокоилась,- «значит сторож спит» - Шумно выдохнув, она провела ладонью по лбу и оглядела поверхность крыши, на которой восседала, трясясь от страха. Легкая тень опять накрыла землю. Лукреция подняла голову вверх, тучи опять медленно наползали на луну, закрывая собой ее как бы усмехающийся лик.  –Хм.. Они наверное поспорили, получится у меня или нет, а теперь стремясь к победе, всячески пытаются, кто помешать мне, а кто помогать,- тихо пробормотав себе под нос, Лукреция осторожно встала на ноги, и согнувшись сделала несколько шагов. –«Надо было сидеть дома»- промелькнула запоздало мысль, когда она не чувствуя опоры под ногами, и толком не поняв, что происходит, проваливалась куда-то вниз. Ее визг смешался с треском провалившейся кровли. Словно со стороны, она видела себя, болтавшуюся между небом и землей и все еще цеплявшуюся руками за край образовавшейся дыры. Онемевшие пальцы, медленно и неуклонно двигались к краю, оставляя нежную кожу на неровном изломе кровли. Схватив руками пустоту Лукреция переворачивая,  какие-то горшки и полки, с грохотом приземлилась на пол лавки. Быстро вскочив на ноги, и не замечая ушибов и огнем горевших, содранных пальцев, девушка бросилась к выходу. Прижавшись всем телом  к двери, она толкала ее плечом, слыша, как снаружи, Данай тоже пытается снести упрямый замок.  Не замечая усталости и подгоняемая ужасом, Лукреция все била плечом  дверь, одержимая одной целью – оказаться отсюда как можно дальше. Она вдруг резко остановилась и, замерев, прислушалась, все еще внушая себе, что это ей показалось, и что все ближе доносившиеся  голоса, лишь плод ее испуганного воображения. Испустив ругательство, Лукреция обессилено ударила ладонями в крепкие доски двери и закрыв глаза, прижалась лбом к шершавому дереву,- Данай уходи,- хрипло выдавила она.  Девушка  отчетливо услышала звук, удаляющихся  босых ног мальчишки, и слыша становившейся все ближе быстрый и тяжелый топот обутых ног и все громче звучащие голоса, она медленно отходила от двери вглубь лавки, во все глаза, глядя на вот-вот готовую распахнуться дверь. В замке заскрежетал ключ, Лукреция судорожно сжала пальцы, вцепившись в ткань, лежавшую сзади на стеллажах у стены. Дверь распахнулась,- мама, - слово почти беззвучно слетело с ее губ.

Дверь распахнулась, впуская внутрь большие темные тени, которые быстро приближаясь, перевоплощались в обычные людские силуэты, и руки одного такого силуэта бесцеремонно обвили ее талию, крепко удерживая. Попробовать вырваться и  убежать, стало бесполезной и опасной затеей. Бесполезной- потому что, в дверях столпилось уже предостаточно зевак, надежно заменившись собой распахнутые двери, а опасной- то, что при попытке вырваться из цепких рук, все то, что скрывала ее   бесформенная, специально сшитая на вырост безрукавка, могло обнаружиться. Взирая на всех исподлобья, как затравленный зверек, Лукреция давала себя удерживать, с трудом усмиряя желание, лягнуть ногой того, кто держал ее.
-Вроде цел! - раздалось у нее над ухом, и она тут же перекочевала в другие руки, схватившие ее за шиворот. - Ты, парень, молодец, вовремя поднял шум!- Лукреция повернула голову, в сторону того, кому предназначались эти слова, и замерла, -" опять он! Выследил и все подстроил! Пожар! Пожар! "– она, сузив глаза, с ненавистью уставилась на довольного и сияющего от похвал мальчишку, - доволен?- прошипела она сквозь зубы. – Пошел - ощутимый толчок в спину заставил ее, без лишних усилий преодолеть толпу зевак. Оказавшись за порогом лавки, Лукреция всей грудью жадно вдохнула прохладный ночной воздух, от которого после смрада царившего в лавке, закружилась голова. –"Бежать.."- ее мысль опередила чья-то рука, крепко схватив  за запястье  –Гаденыш, даже не думай бежать .- Лукреция стояла, опустив глаза,  бешеное биение сердца эхом отзывалось где-то в голове. Девушка стоя смирно, прислушивалась к мертвой хватке на своей руке, вот сейчас, чуть-чуть расслабится и … Рука лишь сильнее сжалась, - Что будем делать? Тебе решать?- обратился державший ее стражник,  к подходившему неторопливой походкой купцу. Широко зевнув, тот стал напротив Лукреции. Распахнув полы широкого халата, купец задумчиво смотрел на девушку, лениво почесывая рукой огромный живот. Лукреция, не совладав с собой, брезгливо скривилась и опустила глаза– Опять ты щенок..-он приблизил свое лицо и обдав ее несвежим дыханьем, схватил за подбородок. Внимательно всматриваясь, он очертил большим пальцем руки ее губы. Лукреция испуганно дернулась , вонзив острые зубы в руку толстяка. - Щенок,- одернув руку, купец, как бы очнувшись, посмотрел по сторонам.-Что это?- кивком головы он указал, на сиротливо приютившейся у стены второй бурдюк. Наклонившись, он поднял его, внимательно осматривая. Распечатав, купец повторил движение Лукреции, резко отстранившись. Он тихо и нехорошо смеясь, вернулся и под оглушительный смех зевак, подняв над ней руки, медленно стал выливать содержимое бурдюка на голову девушки. Замерев от ужаса, и все еще не веря, что это все происходит с ней, Лукреция задыхаясь, содрогнулась от отвращения и стыда. Грязь медленно стекала по телу, и падала на землю. Ее уже никто не держал, она опустив голову, развернулась и словно пребывая в кошмарном сне, под издевки толпы, медленно побрела прочь.
  Полными от ужаса глазами, держа в руках горящую лучину, Латифа не находя слов, наблюдала, как склонившись над чашкой с водой, Лукреция громко рыдая, набирая полные ладони воды, смывает с лица грязь. Лукреция же, не чувствовала ни грязи, ни ужасного смрада, окутавшего ее. Она лишь чувствовала на своем лице, то грязное  прикосновение, и сейчас ожесточенно терла губы, пытаясь смыть лишь грязь чужих рук.

Положив голову на колени, Лукреция сидела на прогретом утренним солнышком каменном порожке, и закрыв глаза, слушала, как легкий ветерок, тихонько треплет ее влажные распущенные волосы, и словно играя, сметает достающими до земли кончиками локонов, легкие пылинки с земли. Девушка собрала их одной рукой, и привычным движением руки, закинула назад, за плечи. Громко вздыхая, она молча сидела не меняя положения, уже добрых три часа. Латифа хлопоча по хозяйству, бросала на нее взгляды, полные тревоги, но трогать не решалась,- Отойдет, подумаешь, в грязь залезла.
Лукреция же снова и снова мысленно переживала эту ночь. Ей было обидно и стыдно, очень стыдно.
–Какой позор..-тихо прошептала она и сильнее зажмурила глаза, словно это помогло бы заставить исчезнуть с головы, картины той ночи. –"От куда он взялся?" –перед глазами возник образ, цветущего от похвал подростка, поднявшего шум, Лукреция резко села и открыла глаза. Как она ненавидела его в этот момент. Она сидела сжав кулаки, и представляла, чтобы сделала с ним в этот момент, попадись он ей на глаза.
-От куда он взялся? - повторила она уже в слух свой вопрос. Вскочив на ноги, и подгоняемая злостью и негодованием, она зашагала по дворику от стены к стене.
- Мне теперь вообще нельзя нигде появиться без чадры… засмеют,- она с силой пнула лежавший на земле глиняный осколок, от разбитого кувшина, - и все из-за него.
-Няня, а  куда ты задевала тот маленький ножичек? – девушка остановилась, ожидая ответа, она внимательно вслушивалась в звуки, доносящиеся из дома.
-Давно грязью не обливали, еще хочешь? Сама будешь мыться в следующий раз.
Лукреция обиженно насупившись, зашла в дом и упала на кровать.
- Весь мир, против меня.. и она туда – же, -предаваясь горьким мыслям, девушка наконец-то погрузилась в спасительный сон, выдернувший ее на время, из этого жестокого мира.

Все просто валилось из рук. Ворча себе под нос, и еще не совсем проснувшись, Лукреция, пыталась, хоть как-то собрать непослушные волосы в кучу. Чистые, они то и дело, рассыпаясь, никак не хотели заплетаться. Кое-как, собрав их в небрежный узел, она с мрачным видом отошла от зеркала. Воспоминания этой ночи, преследовали ее даже во сне. Она никого не хотела видеть и слышать. А тут нянька, с самого утра, гонит на рынок. Лукреция громко вздохнула.
- Вот как я туда пойду?
- Ногами.. – пыхтя над отрезом ткани, бросила ей Латифа, не поднимая головы.
Спорить и канючить было бесполезно. Еще раз вздохнув, Лукреция накинула дорожный плащ поверх длинной, до самых пят и перехваченной поясом ниже груди, туники. Такие туники носила ее мать, и нянька с каким-то ревностным рвением, шила для своей подопечной такую же одежду. Разница была лишь в том, что Лигия носила наряды из очень дорогих тканей, Лукреция – из грубых и дешевых.
Опустив голову, Лукреция с хмурым видом, медленно шла в сторону базара. Пиная ногами, обутыми в сандалии из грубой кожи, мелкие камушки. И все, что раньше радовало ее, сегодня раздражало. Она шла, прокручивая в голове, события ночи, все больше начиная злиться. -«От куда он взялся?» - перед глазами возник образ, того мальчишки, с довольной улыбкой на лице, который просто преследовал ее, доставляя ей несчастья. За подножку, она старалась не вспоминать, чтобы не чувствовать себя саму, виноватой в своих бедах, а смело свалить все на того селянина. -«Мне теперь, что до конца жизни ходить пряча лицо под этим плащом или чадрой? И все из-за него» - она тихо прорычала,- «ненавижу… попадись он мне.» Всевышний услышал ее, только вот к добру или худу. Подняв голову, Лукреция замерла на месте. Опять он! Обида и злость с новой силой всколыхнулась внутри. Не понимая, что делает, стиснув зубы, она быстрым шагом направлялась к объекту своей ненависти, не обращая внимания на окружающих. Она видела только его, весь мир исчез. Не останавливаясь и без слов, приблизившись, она со всей силы, толкнула руками в грудь ничего не подозревающего мальчишку.
- Опять ты?! И ты думаешь, что сможешь продолжать вот так запросто здесь разгуливать, со своей дурацкой улыбкой на лице! Высматриваешь, кого еще сдать стражи, за жалкий медяк?! – Лукреция из под капюшона, сверлила растерявшегося  мальчишку, потемневшими от гнева глазами.

-Куда он меня тащит?- Лукреция пару пыталась выдернуть свою руку, но мальчишка крепко сжимал ее ладонь, делая все ее попытки вырваться, тщетными. Его худоба была обманчива, Лукреция это поняла слишком поздно. Ловко лавируя между лавок, заваленных глиняными горшками разной формы, и то и дело, наступая ей на полы длинного плаща, он целенаправленно тянул ее за собой. Злость постепенно ослабевала, уступая место беспокойству, и когда она уже окончательно запаниковала, он вдруг резко остановился, и схватил ее за плечи.
- Слушай, если бы я тогда шум не поднял, то ты мог и погибнуть. Ну там, шею свернул или ногу, когда падал. Как бы ты потом из лавки выбрался? Еще бы за вора приняли, сам бы виноват кругом и оказался. Понял?- торопливо говоря, он внимательно всматривался в ее лицо. Сделав вид, что не выдержала его испытывающий взгляд,  Лукреция опустила глаза. От нее не ускользнуло, что ее туника, спрятанная под плащом, была замечена.  Она лихорадочно соображала, все больше запутываясь в своих мыслях. Решившись, она подняла глаза.
- Я виноват? Я сам виноват во всем, что случилось там, на рынке?! – Лукреция театрально хохотнула. – Да если бы не ты, со своими криками, я бы тихо, выбрался обратно через крышу. А благодаря тебе, меня на Торговой площади облили смрадными помоями, испортив мою единственную одежду,  и  теперь я должен ходить в этих жалких одежонках, как… как, - не найдя подходящего слова, с чем  бы себя сравнить, она замолчала.
- И что я там делал, тебя не касается. Я зато знаю, что ты делаешь. Ты появляешься ниоткуда, чтобы доставлять мне неприятности, - добавила она и в упор посмотрела на своего собеседника.
- Ты вообще кто будешь? И еще, почему этот лавочник сделал так? – ладонь мальчишки коснулась ее щеки. Лукреция растерявшись, смотрела на него, застыв от неожиданности, ей  казалось, он в мыслях где-то далеко, и это неосознанное движение.. Словно очнувшись, она схватила его за запястье.
- Почему? Да потому что, он… он, он такой же как и ты, -  отбросив его руку, она повернув голову в сторону рынка, и делая вид, что увлечено что-то рассматривает, на самом прятала набежавшие так некстати слезы, какой-то непонятной обиды.