Как много хлопот может подстерегать молодого хозяина в собственном дворце? До сегодняшнего дня Ясмин мог только предполагать.
Сад оказался в полном запустении. Некогда великолепные кусты белоснежных и кроваво-алых роз превратились в сухой уродливый терн. По просторным залам дворца гулял лишь сквозняк, словно запасливая хозяйка, пряча по углам залетевшие на балконы жухлые листья и высохшие лепестки цветов.
Оставшиеся при дворе слуги не смогли внятно объяснить, какая именно хворь одолела бывшего садовника, и куда он исчез после. Как не смогли оправдать и ужасное состояние купален, запыленные шелка и обедневшую на столовую утварь кухню.
День выдался непростым. Ясмин и глазом моргнуть не успел, как белое солнце скрылось за горизонт, отдавая родной город в объятья душной ночи. Однако, дела не терпели отлагательств.
Решение о том, надеть ли парадный мидийский кафтан или остаться в привычной одежде, заняло чуть больше времени, чем следовало бы. Ясмин волновался. Возможно, уже сегодня он увидит своего принца. Друга. Отражение в зеркале упрямо улыбалось.
Предстать перед глазами начальника дворцовой стражи в парадной одежде было бы крайне опрометчивым шагом. Ясмин запахнул тонкий шерстяной кафтан, поправил тяжелый пояс, отточенным жестом проверил оружие. Капюшон прикрыл лоб и широкие брови, привычное нагромождение ткани приятно грело плечи.
Он направился прямиком во дворец, чтобы как можно скорее приступить к своим прямым обязанностям.
Всего каких-то полчаса… Час? Да хоть бы и вся ночь! Теперь он дома, и вскоре снова увидит ЕГО.
Попасть к начальнику стражи в столь поздний час было непросто. До покоев Искандера Ясмина конвоировали двое рослых стражников. Одному из них пришлось доверить все свое оружие.   
Ясмин вошел в открытые двери, откинул с лица капюшон и поприветствовал мужчину.

- Это лишнее. – Ясмин спокойно покачал головой. – Ни при каких условиях я не останусь безоружным, а ваши стражники делают то, что должно.
Под внимательным взглядом «стоглазого» воина было все еще неуютно. Поговаривали, что глаз его был верным,  будто мог Джэхэнджир слышать даже чужие мысли, и сам Царь Царей прислушивался к его воле. Нет, определенно нужно было оставить все дела и отправиться во дворец еще при свете солнца. Но голоса наперебой визжащих о розовых кустах сестриц до сих пор звенели в голове подобно зачарованным бубенцам хитрых дэвов, что поджидали путников в садах тысячи искушений. И Ясмин был готов на все, только бы прекратить уже этот гомон и крики.
Начальник между тем был приветлив и даже ласков, хоть голос его звучал уверенно и твердо.
- Мы вместе выросли. Мой отец был советником, потому, я жил при дворе. – Ясмин не смог сдержать улыбки. – Лишь надеюсь на то, что мой принц разделит хотя бы половину той радости, что переполняет мое сердце.– Он помолчал. Лицо снова сделалось серьезным. – Я сопровождал Шапура во всех его походах, дважды предотвращал нападения. Он должен был написать. Я – хороший воин.

- Мой отец всегда говорил, что доброе слово дорогого стоит… - Начал было Ясмин, но осекся. Начальник стражи был прав: сколько бы жизней ни спас он, сколько раз ни смотрел в глаза смерти, теперь все иначе. Он более уже не друг и не сын, но телохранитель, бесстрастный и смелый.
Искандер продолжал говорить, и от речей его в жилах Ясмина вскипала кровь. Все правильно, все верно. Слова прямые и оттого жестокие, слова истинного воина.
Он нахмурил брови.
- В моем ведении сейчас и до конца моих дней лишь жизнь принца Парвиза, его безопасность и здоровье. Я не нанимался быть ни доносчиком, ни нянькой. Для этого во дворце достаточно слуг. Тебе ли не знать, уважаемый Джэхэнджир, что телохранитель тем хорош, чем больше доверия вызывает. Я знаю цену приказа и верен слову данному Царю. Того мальчишки, что жил когда-то в этих стенах уже давно нет.
Ясмин внутренне напрягся, когда мужчина взял в руки короткий меч.
Сделал шаг в сторону, пропуская его к выходу.

Вот и все, неприятностей он себе нажил, и это уже понятный факт. Но как не странно, молодой воришка по-другому не смог бы поступить. Да, он вор, да бандит, но тут есть одно но, он не убийца, и привык помогать тем, кто попал в беду.
Приказы начальника стражи громом раздавались в голове. Одно лишь успокаивало, он сказал не бить и не унижать. Но так ли это будет? Бахадур в это слабо верил, тем более он видел взгляд этих буйволов. Он их достал, и не слабо, что означало, что они ему все равно отомстят.
Но тут вздрогнул, от того, что телохранитель Парвиза до боли сжал плечо. Но вздрогнул лишь внутренне, внешне ни один мускул не дрогнул. Бахадур спокойно поднял на него взгляд, и проговорил:
- На улице, в повозке…
Начал он, и тут оборвало. Что сказать, с какого перепугу он полез в чужую повозку? Правду? Да они ж его тут же и укокошат. Врать? Потом укокошат.
- Я могу показать, где я его встретил, а вот объяснить, к сожалению, не смогу, потому как не знаю как.
Шумно вздохнул, понимая, что правду все же сказать придется. Поднял взгляд, и посмотрел на телохранителя принца:
- Я прятался от стражи, залез в повозку, и там обнаружил Джуиджи аль-Суфи. Я хотел скрыться, но не смог просто взять и плюнуть на жизни людей. Я покажу где повозка. Если не доверяете мне, можете связать. Я не убегу.
Да, он можно сказать сознался в том, что он вор. Но попробуйте упрекнуть его в трусости сейчас. Попробуйте сказать, что он поступил как трусливый вор. Возможно он подписал себе приговор, но соврать в данной ситуации он не мог. Не поверили бы.

<<<<<<<<<<<<<<<<<<Центр города » Лабиринт суфийских улиц

Суедама не видел, как из повозки выскользнул человек и помчался по улице, он не видел и Фениса и его слугу, он не заметил, как открылась створка ворот и из дома работорговца вышли люди. Суедама бежал, бежал, задыхаясь по-тёмным улицам, бежал так, словно за ним гналась целая шайка ассасинов. Бежал в сторону дворца. У потайного лаза он упал, разрывая белую ткань штанов и раздирая в кровь ладони и колени об острые камни стены. Дыша со свистом и полустонами, он отодвинул скрытый камень и проник в сырой проход. Двигаясь по изученным наизусть коридорам, он метил их, оставляя отпечатки ладоней.
Джэхэнджир-ага! Джэхэнджир-ага!
- Джэхэнджир-ага!
Сам не слыша свой голос, раскатившийся эхом по длинному коридору дворца, Су выкрикнул вслух.
- Помогите! – кинулся он к обходившей дворец страже. - Джэхэнджир-ага!
Суедама вцепился в одежду мужчин, и, как выживший из ума, твердил только  имя начальника дворцовой стражи.
Взлохмаченный, в ободранной одежде, он выглядел настоящим сумасшедшим, и только то, что один из стражей узнал его в лицо, спасло Су.
- Это слуга его высочества принца Парвиза. Останься здесь, я отведу его к начальнику,- оценив вид юноши, брови стражника тревожно сошлись на переносице, но у него хватило ума понять, что сейчас от Суедама мало что было добиться. Поэтому он, жестко взяв его за локоть и хорошенько встряхнув, рявкнул, как заправский вояка.
- Спокойно! Прибереги своё красноречие для моего начальника, а не то, придётся тебе долго оправдываться за то, что ты прервал его и так не слишком спокойный сон, - и стражник повёл чуть притихшего слугу по коридору в сторону покоев  Джэхэнджира.
Холодный тон, жёсткая хватка это то, что было сейчас необходимо Су. Необходимо для того, чтобы идя ведомым по коридорам дворца, сложить в голове всё в единую картину и выстроить во внятную фразу, которую необходимо было выложить Джэхэнджиру-ага. Да так, чтобы у того не было даже мысли о долгих и тщательных расспросах.
Чем ближе они подходили к покоям начальника дворцовой стражи, тем сильнее хмурился мужчина и крепче сжимал локоть семенившего за ним слуги. Тени, или казавшиеся тенями фигуры скользили по коридорам, а не привычно вышагивали всем наобозрение.
Наконец оствновившись у дверей Джэхэнджира, мужчина постучал.
Суедама вперился в тонкую полоску света, пробивавшуюся из под двери и волнение снова охватило его. Не дожидаясь, когда изнутри возвестят о том, что можно войти, он рванулся вперёд и ввалился в незапертую комнату.
- Моего господина похитили! Прошу вас, помогите! – не обращая внимания на то, как он вошел, возвестил Су, вцепляясь в ближайшие сапоги, не сразу поняв, что это ноги не начальника дворцовой стражи, а незнакомого ему мужчины.
И только подняв взгляд и окинув комнату, Суедама удивлённо вскинул брови. Пальцы отпустили сапоги незнакомца и, не обращая внимания на устремлённые на него взгляды, Су кинулся теперь прямиком в ноги к Джэхэнджиру-ага.
- Помогите!

Отредактировано Суедама (2011-08-09 04:09:16)

Ясмин коротко кивнул, получив разрешение начальника стражи на диалог Джиуджи аль-Суфи. Сердце, отмерев, рвануло в галоп, нестерпимо закололо кончики пальцев. Он устремил свой взгляд на одного из охранников, того, чтобы был плотнее и старше:
- Оружие мне. Быстро.
Ясмин отрезал фразы ровно и резко. Немилосердная Судьба играла с ним, и теперь лукавая улыбка ее отчетливо виделась жестоким оскалом.
Столько лет. Столько долгих лет разлуки, призрачных надежд, тайных мечтаний. И вот сейчас, когда осталось только протянуть руку и ухватить свое счастье за ловкий хвост, на порог его жизни постучалось горе. Если только… Ясмин внутренне содрогнулся. Если только его принцу суждено погибнуть в столь юном возрасте, Боги смилостивятся и пошлют смерть и ему. Недостойные мысли внушало отчаяние, но молодой лев совершенно не мог противиться им.
Тучный охранник, словно растерявшись, сделал неуверенный шаг в сторону двери как раз в тот момент, когда та резко распахнулась, впуская в комнату самого дэва переполоха и хаоса - растрепанного тонкого юношу с копной каштановых волос. Тот упал в ноги гонца, назвавшегося всего мгновение назад Бахадуром, чем, кажется, смутил и сбил с толку молодого мужчину. Ясмин дернулся было вперед, в очередной раз отпустил мысленно проклятье, не найдя привычной тяжести клинков, но что-то остановило - неуловимое движение, внутреннее спокойствие и сосредоточенность, с которой Джэхэнджир наблюдал за распростертым на полу парнем. Ясмин лишь повел плечом, отгоняя сковавшее мышцы спины напряжение, сощурил глаза, не веря своим ушам. Еще одно похищение? Или же мальчишка обнаружил пропажу его принца? Грудь невидимыми путами сковала злоба и отчаяние. Шакалы, падальщики, шелудивые псы, что преследуют пораженных хворью бродяг за воротами города… Пустить им кровь будет мало. Ясмин сжал кулаки.
Длинноволосый между тем вопил так отчаянно, что сердце могло облиться кровью. Спустя мгновение, он уже лежал в ногах Джэхэнджира, умоляя о помощи. Повисла долгая тяжелая пауза. Пауза, в которую успел уняться мерный звук крови в голове.
- Что встал? Принеси мое оружие. – Тихо и сухо повторил Ясмин тому самому застывшему у дверей охраннику. Взглянул на начальника, дожидаясь его действий.