---------> Небольшая пристройка под замко'м

В Кальб-аль-Акраб на женскую половину вела одна узкая дверь из черного дерева с резным позолоченным узором. Сразу за ней начинался длинный просторный коридор, в конце которого открывался обширный зал для приемов. Потолок имел форму купола и был выложен изнутри пластинами из цветного стекла, оправленными в мелкую решетку. С потолка свисало несколько тяжелых золотых люстр, вдоль стен стояли низкие удобные диваны, обтянутые красной и голубой парчой, а между ними – маленькие столики на изогнутых ножках, украшенные перламутром или выложенные белой и красной плиткой. На полу лежал великолепный ковер с длинным густым ворсом, а на нем было набросано множество шелковых подушек всех оттенков голубого, красного и золотого.
Именно сюда хозяин поместья приводил местных торговок, которые предлагали свой товар обитательницам гарема. Справа находилась приемная поменьше, стены в ней были разделены узкими деревянными панелями, украшенными причудливой резьбой. Часть стены под панелями была выкрашена в красный цвет, а верхняя часть представляла собой живописное полотно, изображавшее диковинных зверей и птиц. Пол в комнате был выложен из дерева двух сортов и устлан мягким тебризским ковром. У дальней стены располагалась небольшая беседка под деревянным балдахином, выкрашенным в белый цвет с золотыми цветами и листьями.  Балдахин поддерживали четыре столба, покрытых резным орнаментом и слоем позолоты. Внутри беседки находился широкий диван, обтянутый белым шелком.
За приемной уже шли комнаты гарема. Слева был коридор, который вел в купальни, справа – еще один коридор с тройным арочным входом, за которым находились спальни девушек. У противоположной стены располагались покои наставниц, выходившие окнами на обширный сад.
Покои Хафизе, любимой наложницы Сахира Ахуджи, находились в стороне от прочих комнат: здесь были своя приемная, спальня и комнаты для евнухов и личных слуг.
Дэрью принесли в спальню  одной из наложниц по имени Атьяф. Хозяйка комнаты вместе с подругами находилась сейчас в малой приемной, постигая премудрости гаремной жизни под чутким руководством госпожи Хамиды.  Прохаживаясь перед рассевшимися на полу девушками, как военачальник перед солдатами, эта высокая темноволосая женщина говорила ясным, хорошо поставленным голосом: «Забудьте все, что вам рассказывали о жизни в гареме. Знаю я, что говорят о нас люди незнающие: дескать, наложницы все дни проводят в праздности, возлежат на шелковых подушках и едят сладости, ожидая, когда их призовет к себе господин. Ха! Если бы это было так, курочки мои, мужчины укладывали бы в свои постели толстых лентяек!» Упершись руками в бока, она обвела притихших наложниц внимательным взглядом.
- Женское тело может принести мужчине множество наслаждений, но мудрому человеку мало только внешней красоты. Поэтому, красавицы мои, с сегодняшнего дня вы начнете заниматься музыкой, научитесь петь и танцевать. Вам будут давать уроки каллиграфии, истории и поэзии. Я научу вас пользоваться ароматами и правильно подбирать наряды… У каждой из вас есть талант – и вы должны развить его и довести до совершенства. Учитесь прилежно и будете любимы самыми могущественными людьми!
- А как же… насчет других… вещей? – робко спросила одна из новеньких.
- О боги! – возмутилась госпожа Хамида. – Разумеется, вас научат и «другим вещам»! Но запомни одно, моя милая: послушание, послушание во всем. Сейчас вы всего лишь рабыни и останетесь таковыми до тех пор, пока вам не удастся привлечь к себе внимание господина. Однако, если вы будете забывать о манерах, подобная возможность может не представиться вовсе.
Женщина сладко улыбнулась.

А в соседней комнате старик лекарь заканчивал осматривать истощенную голодом и жаждой молодую рабыню, лежавшую без чувств на убранном покрывалами ложе. С нее сняли всю одежду и отдали грязные, кишащие насекомыми тряпки рабам, приказав немедленно сжечь. Лекарь держал Дэрью за руку, считая пульс, и сокрушенно качал головой.
- Девушка сильно ослабела, мой господин. Кто-то жестоко избил ее и надругался над ее телом.
Работорговец вопросительно посмотрел на Максуда.
- Сулейман, - после недолгих раздумий отозвался тот.
- Прикажи сварить для нее бульон. Ее нужно кормить, но понемногу. Ее желудок отвык от пищи, излишек еды может нанести большой вред.
- Напиши, какие снадобья тебе понадобятся, чтобы вылечить девушку. Я пошлю людей в город, и они отыщут все необходимое…
- Мой господин, ты требуешь невозможного! – запротестовал Якуб Хамид, тряся жидкой седой бородой. – В ней едва теплится жизнь! Я не смогу…
В руках у торговца появился увесистый кошель, который тот  швырнул лекарю.
- Это по-прежнему невозможно?
- Благородный ага, если бы все в этом мире решали деньги, богатые бы не умирали…
- Довольно, -  угрожающе произнес Сахир, и старик умолк, вцепившись скрюченными пальцами в кожаный мешок, лежавший у него на коленях. - Ты останешься здесь и станешь ходить за ней, как мать за своим единственным ребенком. Эта девушка нужна мне живой. Ты понял меня?
- Я понял тебя… - ответил лекарь и удрученно опустил голову.   
Ахуджа кивнул и повернулся к Максуду: «Дай мне письмо». Помедлив, раб вытащил из-за пазухи измятый лист пергамента и протянул его хозяину. Опустившись на стул, Сахир положил перед собой письмо и сдвинул брови, вчитываясь в каждое слово: «Я, Низим Али Мехр, чувствуя приближение смерти и тревожась о судьбе своего единственного ребенка, назначаю своим душеприказчиком Сахира Ахуджу, работорговца из Суфы. До тех пор, пока моя возлюбленная дочь не свяжет себя узами брака с достойным человеком, названный Сахир Ахуджа волен распоряжаться вверенным ему имуществом по своему усмотрению. После того, как Мэхшид выйдет замуж, завещаю Сахиру третью часть моего состояния, а две трети отдаю моей дочери в качестве приданого. Писано в четвертый день месяца Хордад * в Суфе. С божьего соизволения руку приложил жрец храма Огня Арэмэзд».
- Максуд, прикажи оседлать лошадей, - сказал Сахир, поднимаясь на ноги и сворачивая письмо. – Мы отправляемся в Суфу.

---------> Суфа, дом Мэхшид

* Хордад (Xordād) – март по зороастрийскому календарю

Дэрья в очередной раз пришла в сознание,когда почувствовала прохладу по своему телу. Открыв глаза,она увидела старого мужчину,который рассматривал её тело,и качал головой. Поняв,что она обнажена Дэрья вскрикнула,попытавшись встать,но голова пошла кругом и к горлу подступила тошнота.

- Не глупи,рабыня. Здесь тебе не сделают плохо. Я осматривал тебя.

Дэрья упала на подушки без сил,стараясь угомонить головокружение. В тепле ей становилось лучше,и она могла дышать полной грудью,хоть и мешало пересохшее горло. Она безумно хотела пить. Посмотрев по сторонам,она не увидела хозяина этого поместья. Видимо Сахир уже ушел. Ну конечно...а ты что думала,что он с тобой сидеть будет...Поднимая голову,Дэрья заметила что к лекарю подошла женщина. Тихонько простонав Дэрья откинулась на подушки,превозмогая очередной приступ тошноты.

- Я понял! Ты хочешь помочь? Хорошо. Возьми все необходимое, и приступай к работе. Надо ее немного накормить, напоить и обтирать.

После этих слов что-то влажное коснулась губ девушки,и она впилась губами в спасительную тряпку,которая смачивала её горло. Высасывая из неё всю влагу,Дэрья с трудом сдерживала стоны наслаждения и облегчения. Она наконец-то получила то,чего так желал её организм. Дав незнакомке немного накормить себя.Дэрья опустилась на подушки,чувствуя как тело набирается силами. Совсем немного,слабо,но все-таки хватало для того,что бы дышать ровнее и думать трезвее. Незнакомка плавными движениями начала обмывать тело Дэрьи.Теплая ткань,касаясь тело девушки снимала усталость и холод. Улыбнувшись,Дэрья посмотрела на девушку.

- Спасибо. Ты не обязана....

Следя за девушкой,Дэрья внимательно смотрела за её движениями и что она делает. Пускай она и была приветлива и мило улыбалась ей,но Дэрья понимала,что это все может быть обманчивым. Привычное дружелюбие Дэрьи пропало в тот момент,когда она попала в руки Сулеймана. Я оказалась в доме работорговца,где полно наложниц и где каждая новая девушка была потенциальной угрозой для других. А лучший способ расчистить себе дорогу - это уничтожить соперницу. Тем более Дэрья не понимала,почему эта девушка вызвалась сама помочь лекарю. Зачем ей это было нужно. В доброту человеческой души Дэрья тоже уже не верила. Девушка была красива,Дэрья не могла это не заметить. Красота таит в себе особую опасность...

Я не понимаю, чего я не обязана?

Дэрья повернула голову,что бы встретиться глазами с девушкой и улыбнулась. Улыбка получилась мучительной,так как пересохшие губы слабо растягивались в улыбке.

- Не обязана ухаживать за мной. Я не верю в простую доброту. Поэтому не понимаю за чем ты все это делаешь.

В горле что-то запершило и Дэрья закашлялась,чувствуя как корябаться горло. Ей снова захотелось пить,но она понимала,что ни пить ни есть много ей сейчас нельзя,иначе это может привести к печальному исходу. Мягкая ткань все ещё скользила по её телу. Дэрья не отрываясь смотрела на руки незнакомки,стараясь уследить куда она переместит их в следующий момент...И когда её руки скользнули вниз по животу,Дэрья вскрикнула и,зашипев откинула руку незнакомки.

- Не трогай. - Хриплый голос говорил о злости и страхе. Дэрья просто не могла позволить...перед её глазами все ещё стоял мужчина,который надругался над её телом. Она ненавидела его,и каждое прикосновение вызывало ненависть с новой силой.

Я Санера, я тут живу. А ты откуда?

Девушка как будто пыталась успокоить Дэрью. Акцент выдавал незнакомку и,Дэрья быстро поняла,что она не персиянка,ну а о большем Дэрья не хотела и не могла думать. Голова опять закружилась, а сердце забилась об ребра с новой силой. Воспоминания начали мучит душу девушки...

- Я с улицы. - Коротко ответила Дэрья. - Меня нашли и принесли сюда. -  Что на самом деле случилось,Дэрья не хотела рассказывать.

Ты глупа. Я то тебе точно сейчас больно не сделаю.

Дэрья смотрела на девушку и уже сейчас понимала,что ничего хорошего у них не сложится. Слишком была надменна и самоуверенна её собеседница. Слишком для того,что бы она могла нормально с ней общаться. Я оказалась права. Здесь никому не стоит верить. Ведь если человек чувствует власть над кем-то и думает то,что он превосходит его,то будет вести себя как хозяин. Дэрья знала это так как много лет проработала дрессировщицей. Все как у животных. Если ты хоть на минуту позволил усомнится в своем лидерстве и власти,кошка может убить тебя,отвоевывая власть себе. Дэрья была благодарна этой девушке,но она не собиралась принимать её тон. Хотя и спорить с ней она не собиралась. Именно поэтому она ничего не ответила,принимая губами новую порцию влаги,с удовольствием впитывая её и понимая,что силы постепенно возвращаются. Конечно не настолько что бы встать и пойти веселиться,но она чувствовала,что руки и ноги начали двигаться и в голове перестало шуметь.

Ты не умеешь врать. Или не говоришь ту правду, что интересна мне. Как тебя зовут? Это невежливо.

Дэрья фыркнула,оголяя белоснежные зубы. Ей стало интересно и весело от того,что говорит её собеседница. Неужели она думает,что я обязана отвечать ей и говорить правду? Дэрья поняла,что эта девочка ещё очень молода и наивна.

- Я конечно тебе очень признательна за заботу,которая явилась неизвестно от куда,но я не обязана отчитываться перед тобой. А вежливость. Этого достоин только мой господин.

Дэрья ответила коротко и холодно. Её начинала напрягать та ситуация, в которой она находилась,её раздражало то, что она почти без сил лежит перед этой девушкой,которая насмешливо принимает каждое её слово. Напряжение перерастало в злость и последняя фраза девушки вывело Дэрью из состояния слабости.

Ты позволишь ухаживать мне, или позвать господина лекаря?

Глаза Дэрьи сузились,а из горла вырвался рык. Ты смеешь меня запугивать маленькая девка. Мысли девушки метались по сознанию,и она была опечалена тем фактом, что слаба и не может ответить по полной программе этой наглой наложнице,которая уловив слабость и страх девушки,наверняка понять ситуацию, в которой она побывала,смела так нагло её этим запугивать. В то время как незнакомка начала подниматься,Дэрья рывком ухватилась за тряпку и рванула на себя.

- Я не думаю,что стоит беспокоить господина,тем более,что он отправился за лекарствами. Он и так сделал слишком многое для меня,что не должен. А о себе я позаботиться смогу сама.

Тихий,но уверенный и больше не дрожащий голос,говорил о том,что Дэрья полна решимости и её решение уже ничего не изменит. Молодая девушка могла понять любого,но сейчас она была слишком напугана,слишком уставшая и слишком болела душа,что  бы она ещё выслушивала угрозы этой девочки. Сжимая тряпку в ладони,Дэрья приподнялась и нагнулась, обтирая себе ноги. На соседку она больше не смотрела. Руки уверенно скользили по ногам и бедрам,говоря о том,что  в ничьей помощи эта девушка больше не нуждается.

- Это ты говоришь сейчас. Пять минут назад ты ничего не могла сказать. Я не буду удивлена, если однажды вся твоя злость снова вернется к тебе, но на этот раз никто не поможет тебе. Я пришла сама, с открытой душой, назвала свое имя, напоила тебя, когда тебе этого хотелось, накормила тебя, когда это тебе требовалось. Сняла холод и усталость с твоих рук, и вот так ты платишь мне? За то, что я хотела знать твое имя?
Дэрья поморщилась от слов девушки. Она понимала, что говорила с ней слишком грубо или даже холодно. Что следовало бы быть более благодарной к той, что ухаживала. Но Дэрья всем нутром чувствовала, что эта доброта была вызвана не благородством души, и она просто не могла принять тот тон, с которой с ней разговаривали. Да, она была без сил и почти при смерти, но она никогда бы не позволила с собой так разговаривать ещё и смеяться, подстегивая и запугивая какими-то моментами. Именно поэтому Дэрья так себя и повела. Но оправдываться перед ней она точно не собиралась.
- Я сказала тебе спасибо. Я думаю, этого будет достаточно для той, что так искренне желала мне помочь. Или ты была бы более довольна, если бы я пала ниц перед тобой? Такого не будет. Есть вещи, о которых люди не хотят разговаривать. Для этого они скрывают это или прикрывают ложью, и не обязательно тыкать его в это лицом, показывая свой ум и находчивость. 
Дэрья обтирала свои ноги, мягкими движениями скользя по внутренней стороне бедер и между ног, чуть морщась от боли и отвращения нахлынувших воспоминаний. Закончив с обтиранием, она бросила в чашу тряпку, и откинулась на подушку, закрывая глаза. Голова кружилась, и руки вновь дрожали от того, что нагрузка на тело поступила ударной дозой. Но Дэрья держалась, чувствуя какие-то силы. А это давало надежду на выздоровление и дальнейшую жизнь. Интересно кто она тут. Какое место занимает среди наложниц гарема. Со временем я думаю, это узнаю.
Я была вежлива, и старалась не нарушать законы незнакомой мне страны. И мне показали, что даже персы не ценят своих законов.Мне нужна подруга, знающая законы, и которая в силах помочь мне разобраться. Это - не ты. Я позову лекаря.

Легкая улыбка коснулась губ девушки. Не открывая глаз, она вздохнула и проговорила, стараясь не тратить силы на какую-либо интонацию голоса.
- По одному человеку о народе не судят. Раз ты так умна,  почему это правило не учла? И ещё запомни…Здесь нет друзей. В гареме не может быть подруг. Каждая в тайне мечтает уничтожить другую. Не будь так доверчива и наивна, и ты сможешь выжить в этом жестоком мире.
Дэрья замолчала, не желая больше ничего говорить. Она от всего сердца желала этой девочке счастья, но если она действительно желает и жаждет найти себе подругу среди наложниц, то её ждет мучительная жизнь, полная предательства и разочарования. Ну что же…каждый выбирает свой путь. Усталость накатила волной, и Дэрья мгновенно уснула.

Дэрья проснулась от оглушительного шума и застонала. Голову словно разорвало сильным ударом, и девушка резко открыла глаза. Около её кровати толпились две девушки, и видимо суетились. Одна быстро подняла с пола кувшин с водой, и быстро собирала тряпкой воду. Вторая же суетилась рядом и не видела, что Дэрья пришла в себя. Что за переполох? Все будто бешенные. Дэрья уловила шум вне стен этого дома и удивилась. Глаза болели и резали, словно открытые раны. Голова рассказывалась, но смертельной слабости уже не было. Голод отступил, и Дэрья начала приходить в себя. Но очень хотелось пить…Пройдет ещё немало дней, пока её тело насытится водой. Дэрья заметила, что она облачена в легкое белое одеяние. Видимо пока она спала, лекарь приходил к ней, или та строптивая девчонка заходила и одела её. Странно, почему я даже не почувствовала этого. Наверное, потому, что организм так хотел спать. Ведь на самом деле Дэрья почти не спала. Голод, боль и крысы не давали девушки уснуть. Все это время она почти не сомкнула глаз, ничего удивительного, что сейчас она чувствовала себя настолько уставшей, что сию же секунду хотелось закрыть глаза и провалиться в сон. Но, увы, мешала головная боль и шум.
- У тебя вообще в руках ничего не держится. Что с тобой, в конце концов?
- Эта…Эта девушка была такая бледная, словно труп. Я испугалась.
Чуть постарше женщина фыркнула.
-Посмотрите на неё, какая неженка. Прочь от сюда.
- Но...
- Прочь, я сказала. Я сама все уберу.
Девочка долго не спорила и вскоре её и след простыл. Женщина опустилась на колени подле кровати и начала собирать тряпкой воду. Дэрья смотрела на её спину и думала о том, кто она такая. Она явно имела власть над слугами. Наверное, она старшая в этом доме среди прислуги, а может наставница наложниц. Как потом оказалось, первая версия была верная. Дэрья решила не рисковать.
- Госпожа...я могу попросить у вас воды?- Дэрья сама поморщилась от того, что ей приходится говорить и принижаться, но она поняла, что порой только повиновением можно избежать страшные вещи. Как жаль, что когда я попала в руки этой твари я об этом не думала...Легкая боль сжала живот девушки и она поморщилась. Незнакомка вскинула голову и внимательно посмотрела в лицо Дэрьи. Прошло несколько секунд, прежде чем она покачала головой.
- Всевышний, что же они с тобой делали. Чем же ты провинилась, девочка, что тебя так наказали? - Она встала с колен и поднесла к губам Дэрьи небольшое блюдце, в которой была свежая и холодная вода. Мелкими глотками Дэрья начала пить, понимая, что сразу проглотить воду не сможет. Горло резало. Вода мягко смазывало просохшее горло девушки. Откинувшись на подушки без сил, Дэрья посмотрела на женщину.
- Меня купили слуги вашего хозяина. Но видимо я настолько невзрачная, что меня попросту забыли в подвале.
Женщина вскрикнула и тут же закрыла ладонями рот. Глаза её выражали ужас, Дэрья опустила глаза.
- Но мне бы не хотелось говорить об этом. Могу ли я вас попросить рассказать, куда я попала. И что это за место. И откуда такой шум. - Дэрья поморщилась. - Вы же наверняка все знаете.
Женщина надолго замолчала, видимо обдумывая просьбу девушки, но потом желание поделиться взяло вверх, и она подвинулась ближе.
- Ты в загородном поместье  Сахира Ахуджи. - Начала женщина, и Дэрья поняла, что не ошиблась. Меня купил этот работорговец. Он помог мне... - Он совсем недавно со всем своим имуществом, женщинами и слугами переехал сюда. Ходят много слухов на счет его переезда, но самый частый, это то, что он устраивает смотрины женихов для очень знатной девушки. - Дэрья теперь поняла откуда такая суета, и кивнула. Теперь все встало на свои места...Воздуха, мне не хватает воздуха.
- Могу ли я обратиться к вам с ещё одной просьбой? Мне очень хочется на воздух. Могу ли я прогуляться здесь?
Служанка покачала головой, но потом задумалась.
- На половине гарема не запрещается гулять. Но сразу предупреждаю там часто бывают наложницы, а они приветливостью не отличаются, когда касается дело новых девушек у господина. Но я могу тебя проводить и побыть с тобой, тем более, что ты очень слаба и мне не простят, если что-то случится. Встать можешь?
Дэрья медленно подняла корпус, затем опустила ноги на пол, вставая на них. Они дрожали, и кружилась голова. Но через некоторое время, девушка пришла в себя и улыбнулась. Накинув на голову легкий белый платок, она двинулась к дверям. Служанка держала её под руку. Когда они вышли на открытое пространство, Дэрья со стонов вдохнула воздуха. Что же теперь со мной будет. Что ждет меня впереди...Дэрья с ужасом думала об этом.

Отредактировано Дэрья (2012-02-20 15:52:26)