В Мидии и Персии члены жреческой касты назывались магами. В их руках было сосредоточено все научное образование, они заведовали религиозными обрядами и играли влиятельную роль в жизни государства. Так как маги являлись своего рода астрологами и могли предсказывать будущее,  возник термин магия в его специфическом значении.
Со временем появилось 3 класса подобных жрецов: ученики, учителя и совершенные учителя. Глава магов - верховный мобед - был одним из первых сановников царства.
Жители Персии с глубокой древности поклонялись священному огню. Происходило это как внутри храмов, так и на открытых местах. Жречество в то время являлось наследственным, но не носило характера замкнутой касты. Жрецы надзирали за храмами, заботились об укреплении веры и исполняли определенные ритуалы. Почиталась этическая доктрина, основанная на добрых помыслах, добрых словах и добрых делах.